Печальная весть пришла из Киева: умерла Наталья Мельник, заслуженный работник культуры РФ, руководитель хора украинской песни дома культуры «Днепр».
Наталья Ефимовна стояла у истоков культурных традиций Ноябрьска, во многом она их сформировала. Первый директор дома культуры «Днепр», руководитель народного хора украинской песни и знаменитого вокального ансамбля «Мрия».
Журналисты часто бывали у Мельник на интервью, что мы только не обсуждали с Натальей Ефимовной: фестивали и праздники, жизнь украинской диаспоры на Ямале, преподавание украинского языка в школе № 5 и выпуск газеты «Голос Украины в Западной Сибири», открытие в Ноябрьске консульского пункта Украины, юбилей Тараса Шевченко, первый сезон «Славянского базара» в Витебске. На все события Мельник имела свое мнение, какое-то время Наталья Ефимовна возглавляла управление культуры администрации Ноябрьска.
Проблемы со здоровьем не позволили ей дальше жить и работать на Севере, в 2008 году Мельник уехала в Киев, где жили ее родные и близкие. За все время нашего общения ни разу мы не заводили с ней разговоров о политике, всегда только о людях, искусстве, музыке. Для меня и для многих ноябрян Наталья Ефимовна была связующей нитью между Российским Севером и украинской степью: ее любили в Ноябрьске и Киеве, чествовали и там и тут, русские и украинцы.
Два года назад «Северная вахта» опубликовала очерк к семидесятилетию Мельник, тогда участники хора украинской песни (он до сих пор существует в Ноябрьске) вспоминали наставника и руководителя. В солисты Наталья Ефимовна брала самых одаренных вокалисток, она располагала людей к себе — веселая, обаятельная, с потрясающим чувством юмора. Мельник могла подобрать ключик к любому человеку. Вот и сейчас весть об ее уходе мгновенно разнеслась по городу: тут же отозвались Любовь Колесникова, Елена Зорина – ее соратницы и подруги, из Ставрополя позвонила Светлана Василенко. А сколько среди земляков Мельник сегодня воспоминаний, я даже не загадываю…
Талант Натальи Ефимовны сочетался с ее организаторскими и режиссерскими способностями, она в одиночку могла сделать целое шоу. Если бы Мельник жила где-нибудь в столице, ее имя гремело бы на весь мир – так считали все, кому довелось работать с этим необыкновенным человеком. Умной, обаятельной, тактичной женщиной. Мы будем вас помнить, дорогая наша…
Одной звездой на небе стало больше.