Впервые его предложил использовать Томас Эдисон 15 августа 1877 года. Выбор пал именно на «нello» из–за технической особенности: не все звуки хорошо передавались через линии связи, лучше всех проходило звонкое «л».
В России «нello» трансформировалось в «алло» и до настоящего времени остается наиболее популярным телефонным приветствием. В некоторых странах имеются свои варианты ответа на звонок. Например, греки, снимая трубку, произносят «паракало» – «пожалуйста». Итальянцы начинают разговор со слова «пронто» – «готов слушать». В Германии при ответе по телефону обычно произносят свою фамилию, а японцы говорят «моси-моси».